Les Mecc’s is een vriendengroep die samen expedities uitvoeren in het buitenland; afgelopen oktober was hun derde expeditie in India. De groep heeft daar vijftien canyons in een maand tijd geopend, wat een nieuw record is voor hen. Tijdens de expeditie verbleven ze in een stad zo’n 500 km ten noorden van New Delhi, centraal gelegen in een grote vallei. Van daaruit vertrokken ze iedere ochtend op exploraties. Begin oktober was het daar zeer warm en nat, hierdoor moesten ze sommige exploraties verplaatsen naar later op de maand. Gelukkig was dit geen probleem en hebben ze veel meer kunnen doen dan vooraf gepland was.
Ondanks het hoge bevolkingsaantal in India zijn er weinigen die canyoning beoefenen. Les Mecc’s proberen de mooiste en beste canyons in kaart te brengen om deze te bundelen in een uitgebreid topografisch boek. Ze hopen hiermee meer bewustheid en populariteit te creëren voor hun hobby in India.
Voor Dries Gaeremyn (31) uit Gent was dit zijn tweede expeditie naar India: “Canyoning is vakantie en plezier, maar vooral keihard werken.” Hij plant om nog vele canyons te verkennen met Les Mecc’s.
Wat doet een expeditie ploeg?
Les Mecc’s gaan op zoek naar canyons die nog nooit zijn geëxploreerd. Om vervolgens een afdalingsweg te maken door ankerpunten in rotswanden vast te zetten en touwen te spannen; tijdens de afdaling zullen ze elke stap zo gedetailleerd mogelijk opschrijven in een logboek. Na de expeditie verwerken ze alle loggegevens en maken ze een beschrijving van de afdaling met een bijhorende kaart.
Hoe voer je een expeditie uit?
Bij Les Mecc’s staan vier punten centraal: voorbereiding, verkenning, veiligheid en reflectie.
• Voorbereiding
Vooraleer ze op expeditie trekken verkennen ze het gebied via Google Maps. Ze zoeken via satellietbeelden naar valleien en ravijnen met potentiële canyons. Nadat ze een mogelijke kanshebber gevonden hebben gaan ze op zoek naar zo veel mogelijk foto’s om een beeld te schetsen van deze canyon, ze doen dit via Google Earth en sociale media. De grootste vereiste is dat er een aaneensluiting van watervallen is, die ingesloten in een kloof liggen.
• Verkenning
Wanneer ze ter plaatse komen verkennen ze met hun drones de kloof, om zo in te schatten wat er hun te wachten staat. Vooraleer ze deze canyon afdalen voeren ze een verkennende wandeling naar de top uit om een veilig pad uit te stippelen. De volgende dag maken ze zich klaar om de waterval af te dalen.
• Veiligheid
Op de dag van de afdaling staan ze vroeg op, ze hopen meestal klaar te zijn tegen de vroege namiddag; ze doen dit voor het geval dat er iets misloopt dat ze nog een paar uur hebben voordat het donker wordt. De groep is altijd opgedeeld in twee: de expeditieploeg en de reddingsploeg.
Wanneer de expeditieploeg afdaalt staat de reddingsploeg klaar voor als er iets zou mislopen, ze staan heel de afdaling in contact met elkaar; als er lange tijd geen communicatie is zullen ze de drones gebruiken om te kijken wat de vooruitgang is.
• Reflectie
Nadat de afdaling succesvol is verlopen en ze een pad hebben gemaakt, proberen ze de canyon nog een tweede maal af te dalen. Zo worden de gelogde gegevens nog eens geverifieerd en aangepast indien nodig.
Op de dag van de afdaling staan ze vroeg op, ze hopen meestal klaar te zijn tegen de vroege namiddag; ze doen dit voor het geval dat er iets misloopt dat ze nog een paar uur hebben voordat het donker wordt. De groep is altijd opgedeeld in twee: de expeditieploeg en de reddingsploeg.
Wanneer de expeditieploeg afdaalt staat de reddingsploeg klaar voor als er iets zou mislopen, ze staan heel de afdaling in contact met elkaar; als er lange tijd geen communicatie is zullen ze de drones gebruiken om te kijken wat de vooruitgang is.
• Reflectie
Nadat de afdaling succesvol is verlopen en ze een pad hebben gemaakt, proberen ze de canyon nog een tweede maal af te dalen. Zo worden de gelogde gegevens nog eens geverifieerd en aangepast indien nodig.
